鸦胆子为苦木科常绿灌木或小乔木鸦胆子的成熟果实（药用其种子）。主产于广东、广西等省区。秋季果实成熟时采收，晒干，去壳取仁用。
【处方用名】
鸦胆子。
【性味归经】
苦，寒。归大肠、肝经。
【功效主治】
本品苦寒泄降，清热解毒，又能杀虫而治痢截疟。其所含油质有腐蚀功效。
1、解毒治痢：用于热毒血痢、久痢、休息痢。单用即可取效，如《幼幼集成》治冷积久痢，单用鸦胆子仁以龙眼肉包裹吞服。病情重者，并用鸦胆子仁水浸液保留灌肠。现用于原虫痢有效。
2、截疟：可用于间日疟或三日疟，单用取其仁装胶囊或以龙眼肉包裹吞服。
3、蚀疣：用于鸡眼及寻常疣。可将其仁捣烂敷患处，或用鸦胆子油局部涂敷，或以凡士林调成90%软膏外涂，皆能使赘疣脱落。
【用量用法】
治疟疾，每次10——15粒，每日三次，连服5——7日；去壳取仁装胶囊或龙眼肉包裹吞服。不宜入汤剂。外用适量。
【使用注意】
本品味极苦，对胃肠道及肝肾均有刺激，内服易引起呕吐、腹痛、胸闷、泄泻等反应，不宜久服。脾胃虚弱、胃肠出血及肝肾病患者，应慎用或忌用。
【药效比较】
鸦胆子、铁苋菜、白头翁、马齿苋，均能清热解毒治痢，可同用治热毒血痢。然而所主之证不尽相同，马齿苋、铁苋菜主治赤痢脓血，鸦胆子主治乍轻乍重、或愈或复发的休息痢；白头翁无论赤痢或注意痢均为其所治。此外，马齿苋铁苋菜尚可凉血止血，治血热崩漏及吐血、便血等出血证；鸦胆子兼可截疟、腐蚀赘疣。
【参考资料】
《本草纲目拾遗》：“治冷积久泻……外无烦热躁扰，内无肚腹急痛，有赤白相兼，无里急后重，大便流痢，小便清长。”
《医学衷中参西录》：“为凉血解毒之要药，善治热性赤痢，二便因热下血，最能清血分之热及肠中之热，防腐生肌，诚有奇效。
药物成分：含生物碱（鸦胆子碱、鸦胆宁等）、糖甙（鸦胆灵、鸦胆子甙等）、酚性成分、脂肪油等。
药理：鸦胆子仁对原虫如阿米巴原虫、疟原虫、草履虫等及阴道滴虫均有杀灭作用；对肠内寄生虫，如鞭虫、蛔虫、绦虫等也有驱杀作用；对流行性感冒病毒有抑制作用，其仁或油，对正常皮肤及赘疣细胞有毒性刺激作用，能使细胞发生退行性变与坏死，致脱落。